Константин Эдуардович Циолковский − русский и советский ученый и изобретатель, основоположник теоретической космонавтики. Родился в Рязанской губернии, в селе Ижевское, 17 сентября 1857 года в семье, имеющей польское дворянское происхождение.
В возрасте девяти лет, переболев скарлатиной, мальчик частично потерял слух.
В четырнадцать лет вследствие глухоты он был вынужден прекратить школьное обучение и заниматься самостоятельно.
С 1873 по 1876 годы Циолковский жил в Москве и изучал физико-математические науки по программе средней и высшей школы. В 1879 году он выдержал экзамены на звание учителя, а уже в следующем году получил должность учителя геометрии и арифметики в Боровском уездном училище Калужской губернии. В это время начинается его научно-исследовательская деятельность: в 1880-1881 годах им были написаны работы «Теория газов», излагавшая основы кинетической теории газов, и «Механика животного организма», благодаря которой он стал членом русского физико-химического общества.
После 1884 года в работах Циолковского рассматривались четыре основных аспекта: цельнометаллический аэростат (дирижабль), обтекаемый аэроплан, поезд на воздушной подушке, ракеты для путешествий в космосе.
В 1887 году Константином Эдуардовичем была написана небольшая научно-фантастическая повесть «На Луне».
В феврале 1892 года Циолковский был переведен как один из одареннейших преподавателей в уездное училище города Калуги. В этом городе ученый прожил всю оставшуюся жизнь, написал свои главные работы по теории реактивного движения, космонавтике, космической биологии и медицине, а также сформулировал философию монизма.
В 1895 году им была написана книга «Грезы о земле и небе», а в 1903 году опубликован его грандиозный труд «Исследование мировых пространств реактивными приборами», касающийся проблем использования ракет в космосе.
В 1918 году ученый становится членом Социалистической академии общественных наук, а в 1919 году − Совета Русского общества любителей мироведения.
Всего им было написано более четырехсот работ.
Исследования К. Э. Циолковского доказали возможность достижения космических скоростей и осуществления межпланетных полетов. Он первым высказал идею создания околоземных станций и изучил вопрос о ракете − искусственном спутнике Земли.
Ряд идей, предложенных ученым, таких как «ракетные поезда» − прототипы многоступенчатых ракет, газовые рули из графита для управления полетом ракеты, насосная система подачи топливных компонентов, использование топливных компонентов для охлаждения внешней оболочки космического корабля, оптимальные траектории спуска ракеты при возвращении из космоса и пр. нашли применение в ракетостроении.
19 сентября 1935 года К. Э. Циолковский умер от рака желудка в Калуге. На следующий день Советским правительством было опубликовано постановление о мероприятиях по увековечиванию памяти ученого, все его труды в дальнейшем были переданы Академии Наук СССР.
